طائر أبو منجل الاصلع الشمالي

طائر أبو منجل الاصلع الشمالي هو نوع من الطيور التي تعتبر ذات اهمية خاصة: يتكاثر أبو منجل في جروف صخرية أو منحدرات جبلية يصعب الوصول إليها، وتشير التسمية الاتينية لهذا النوع Geronticus eremita الى كونه يعيش حياة الناسك (يعيش منعزلاً في مناطق بعيدة). هجرته بعد موسم التكاثر نحو الجنوب على طول شبه الجزيرة العربية باتجاه مكة المكرمة والتي تترافق أحياناً مع قوافل الحجاج المسلمين القادمة من بلاد الشام والتي تتخذ نفس الوجهة، دفعت البعض لاعتباره طائر مقدس. كان يسود في تركيا اعتقاد بأن طيور أبو منجل الاصلع تحمل أرواح الاجداد، لذلك لم تتعرض للازعاج. أما في أوربا وخلال العصور الوسطى فقد كانت فراخ أبو منجل الاصلع تعتبر الطبق المفضل لأبناء الطبقات المخملية، ولذلك تمت حمايته. إلا أن جميع الاعتقادات والمواقف الايجابية السابقة من قبل الشعوب المختلفة تجاه هذا النوع من الطيور لم تمنع انقراضه في أوروبة حيث بدأ انخفاض أعداده مع بداية القرن العشرين.

في السنوات الاخيرة، ولحسن الحظ، فإن حالة الجماعات البرية من طيور أبو منجل الاصلع قد تحسنت قليلاً، فالجماعات الغربية تزايدت أعدادها نتيجة لاجراءات الحماية ونجاح التكاثر، إضافة الى أنه تم اكتشاف جماعة برية من طيور هذا النوع في سورية في العام 2002. وخلافاً لما هو عليه حال الجماعات البرية من طيور أبو منجل فإن الجماعات المرباة في الاسر تعتبر ناجحة. وهناك حالياً أكثر من 1200 طير من طيور أبو منجل تربى في الاسر في عدد من حدائق الحيوان الموجودة في أوروبة وأمريكا واليابان.